Artimagem: A "FANCY CANCEL" ("OBLITERAÇÃO ARTÍSTICA") MAÇÔNICA

Por Virgílio Sabino

A conhecida “fancy cancel”, sem tradução ideal para a língua portuguesa, mas que seria algo como “obliteração artística”, foi um tipo ou forma de cancelamento postal introduzido e utilizado no final do século XIX pelas agências do correio dos Estados Unidos da América, que incluía um design artístico feito a partir de desenhos ou símbolos esculpidos em cortiças ou até mesmo feito à mão. As cortiças, com grande variedade de desenhos, eram parcialmente imersas em tinta e então utilizadas como “carimbos” nos envelopes selados.

Quando os selos postais foram introduzidos nos EUA, em 1847, os correios foram obrigados a obliterá-los para evitar a reutilização, mas foi deixado a eles para decidir exatamente como fazer isso, e não com frequência os funcionários usariam tudo o que estava à mão, incluindo marcas à caneta das mais variadas formas.

A “fancy cancel” foi a obliteração precursora às máquinas ou carimbos atuais. Com o passar dos anos a “fancy cancel” foi atingindo níveis de criatividade com desenhos e símbolos cada vez mais bem elaborados, que iam desde escudos, crânios, estrelas, formas geométricas, animais, plantas, etc.

Em meio a tantas imagens e símbolos não poderiam ter deixado de surgir, em um país sob forte influência maçônica, primordialmente naquela época, as “fancy cancel” com simbologia maçônica, das quais o esquadro e o compasso foram as mais comuns, incluindo os feitos à mão com caneta tinteiro à pena.

Não se sabe ao certo se essas “obliterações maçônicas” foram necessariamente propostas e elaboradas por funcionários, coordenadores ou gerentes maçons das agências de correio espalhadas pelos Estados Unidos da América. O que mais importa é que esse período, além de presentear a história postal universal com ricos desenhos e símbolos, também presenteou os filatelistas e demais colecionadores com o registro de variados símbolos que compõem a Sublime Ordem Maçônica universal.